Evolusi

Evolusi menjelaskan perkembangan makhluk hidup secara bertahap dalam jangka waktu lama dari bentuk yang sederhana menuju bentuk yang kompleks. Tokoh evolusi C.R. Darwin, menuangkan teorinya tentang evolusi dalam buku “On The Origin of Species by Means of Natural Selection”. Isi buku tersebut memuat pokok-pokok evolusi:

1. bahwa makhluk hidup yang ada sekarang berasal dari makhluk hidup di masa lampau
2. evolusi terjadi melalui seleksi alam.

Lamarck menyatakan bahwa evolusi terjani karena organisme bereaksi terhadap perubahan linhkungan dengan cara adaptasi atau dikenal dengan teori pewarisan sifat yang diperoleh.

Sedangkan Wismann berkesimpulan bahwa:

1. perubahan sel tubuh karena pengaruh lingkungan tidak diwariskan ke generasi berikutnya
2. evolusi merupakan masalah genetika.

Ada beberapa teori asal usul kehidupan,diantaranya:

1.      Teori Abiogenesis (Generatio Spontenea)

Ilmuwan yang menganut teori abiogenesis adalah Aristoteles dan Needham. Dari hasil penelitian Aristoteles tentang hewan-hewan yang hidup di air. Ia percaya bahwa ikan-ikan tertentu terbentuk dari lumpur. Sedangkan Needham melakukan penelitian dengan merebus kaldu yang setelah beberapa hari tumbuh bakteri di dalamnya. Needhan percaya bahwa bakteri berasal dari kaldu.

2.      Teori Biogenesis

Eksperimen yang menentang teori abiogenesis dilakukan oleh beberapa ahli. Francesco Redi (1626-1698) adalah orang pertama yang membantah teori generatio spontanea. Dia melakukan serangkaian percobaan dengan menggunakan daging segar. Percobaan Redi membuktikan makhluk hidup tidak begitu saja terbentuk dari benda-benda mati, tetapi semua makhluk hidup terbentuk oleh makhluk hidup juga. Hipotesis yang menyatakan makhluk hidup hanya berasal dari sesuatu yang hidup disebut teori biogenesis.

Louis Pasteur (1864) melakukan percobaan menggunakan tabung berleher angsa. Pasteur meyakini bahwa sebuah sel pasti berasal dari sel lainnya. Dalam percobaan menggunakan tabung berleher angsa, Pasteur merebus kaldu hingga mendidih,  kemudian mendiamkannya. Ketika memiringkan tabung leher angsa tersebut, air kaldu di dalam tabung kemudian ditumbuhkan oleh mikroba. Hal ini membuktikan bahwa kehidupan juga berasal dari kehidupan sebelumnya.